[犬愛しつけ法]犬になめられない方法２

リーダーになろう！？（２）：優しきリーダー （第38号, 2006/11/11）

「リーダーになるってこういうことか！」

ひらめいたのはあの瞬間。「ハ・ウ・ス♪」と言うなり「待ってました！」とばかりにハウスの中へスライディング。あまりの勢いにハウスが後ろへ３０センチ動いたあの瞬間。

ハウスに入ったらごほうび。ドックフード、おやつ、ガム、おもちゃ・・とにかく楽しいことがあるように。ハウスの中で嫌な思いをすることがないように。ハウスの外より中で楽しいことがあるように。私が考えていたのはただそれだけだったのに。「ハ・ウ・ス♪」のひとことで喜んで犬をハウスさせてしまう私の姿は、まるでリーダーのように見えたことでしょう。

「ハウスに入れるんじゃない。入りたくなるには？って考えるんだ！」。それまでの私ときたら「やめさせよう」「やらせよう」ばかり。「どうしたらそうしたくなるか」なんて考えたことなかった・・。

それからはもつれた糸がほどけていくようでした。「おすわりが一番好きな姿勢になればいいんだ！人間の食事中だって、ブラッシングのときだって、“すわっていたいからすわってる”ならお互いハッピーだもの」。「なかなか振り向いてくれないのは、“引っ張っちゃダメ”って怖い顔してたからなんだね。“こっち向いてくれてうれしいよ”ってニッコリ笑ってあげよう。私と並んで歩きたくなるように」。

私は決めました。「どうせなら優しいリーダーになろう」と。ときには優しく手を引くように、ときには背中をそっと押すように、犬をいい方向へ“リード”するリーダーに。叱られたくないからじゃなく、私のことが好きだから耳を傾けたいと思われるリーダーに。

あれから６年。私は確かに「優しきリーダー」を目指して歩いてきたけれど、知らぬ間にそこを通り過ぎ、違う場所へたどり着いていました。「あなたは自分の犬にとってどんな存在？」　この問いに、今の私なら迷わずこう答えることでしょう。（つづく）